El Señor de los Misterios - Volume 1 - LOTM Capítulo 30

Capítulo 30: Un Nuevo Comienzo

Los edificios 2, 4 y 6 de la Calle Narciso eran casas adosadas con techos a dos aguas multifacéticos. Sus exteriores estaban pintados de un azul grisáceo, y tres chimeneas se alzaban majestuosamente.

El lugar obviamente no tenía césped, jardines ni porches. Las entradas daban directamente a la calle.

Scarter de la Compañía de Mejoramiento de Viviendas de la Ciudad de Tingen sacó un manojo de llaves y, mientras abría la puerta, explicó: “Nuestras casas adosadas no tienen vestíbulos, así que se entra directamente a la sala de estar. Hay una ventana orientada a la Calle Narciso, por lo que la iluminación es bastante buena…”

Klein, Benson y Melissa fueron recibidos por un sofá de tela bañado por los rayos dorados del sol y una zona más espaciosa que su antiguo apartamento de dos habitaciones.

“Esta sala de estar puede usarse como sala de invitados. A la derecha está el comedor y a la izquierda hay una chimenea que les mantendrá cálidos en invierno”, señaló Scarter con gran familiaridad.

Klein observó a su alrededor y confirmó que se trataba de un concepto abierto, un tanto rústico. El comedor y la sala de estar no estaban separados por ninguna partición, pero tampoco estaban cerca de la ventana, por lo que esos lugares eran bastante oscuros.

Había una mesa de madera roja rectangular rodeada por seis sillas de madera maciza con cojines suaves. La chimenea en la pared izquierda se parecía a las que solía ver en películas y series de televisión extranjeras.

“Detrás de la zona de comedor está la cocina, pero no proporcionamos electrodomésticos. En frente de la sala de estar hay una pequeña habitación para invitados y un baño…”, Scarter recorrió el lugar y describió el diseño restante de la casa.

El baño estaba dividido en dos partes. La zona exterior era donde uno se lavaría la cara y se cepillaría los dientes, mientras que la parte interior era el aseo. Había una puerta acordeón que las separaba. La habitación para invitados se describía como pequeña, pero era tan grande como la habitación en la que Melissa vivía actualmente. Ella se quedó asombrada al verla.

Después de recorrer la planta baja, Scarter llevó a los tres hermanos a la escalera junto al baño.

“Abajo está el sótano subterráneo. Hace bastante calor abajo, así que deben recordar dejar entrar algo de aire fresco antes de entrar”.

Benson asintió casualmente y siguió a Scarter al segundo piso.

“A mi izquierda hay un baño. En el mismo lado, hay otras dos habitaciones. El diseño es el mismo a mi derecha, pero el baño de este lado está al lado del balcón”.

Mientras hablaba, Scarter abrió la puerta del baño y se colocó de lado para no obstruir la vista de Klein, Benson y Melissa.

El baño tenía una bañera adicional. Al igual que el otro baño, había una puerta acordeón junto al inodoro. Aunque estaba un poco polvoriento, no estaba sucio, maloliente ni estrecho.

Melissa miró absorta hasta que Scarter se dirigió a la habitación contigua. Solo entonces dejó de mirar y siguió al resto lentamente.

Dio unos pasos antes de mirar atrás.

Klein, experimentado en la vida, estaba encantado y emocionado. A pesar de que su arrendador supervisaba con frecuencia la limpieza del baño, todavía no estaba lo suficientemente limpio. A menudo era nauseabundo, y además, fácilmente se formaba una fila cuando necesitaban aliviarse.

El otro baño era similar. Una de las cuatro habitaciones era un poco más grande y estaba amueblada con una estantería. El resto tenían un tamaño más o menos igual y contenían una cama, una mesa y un armario.

“El balcón es muy pequeño, así que no podrán secar muchas prendas al sol a la vez”, señaló Scarter al final del pasillo, apuntando a una puerta con cerradura. “Hay un sistema completo de drenaje subterráneo, instalaciones de gas, medidores y otros servicios. Es muy adecuado para ustedes, caballeros y una dama como ustedes. Solo requiere trece soli de alquiler y cinco peniques para el uso del mobiliario semanal. Además, hay un depósito equivalente a cuatro semanas de alquiler”.

Sin esperar a que Benson dijera una palabra, Klein miró a su alrededor y preguntó curiosamente: “¿Más o menos cuánto costaría comprar la casa?”

Como transmigrante del Imperio Foodaholic, el deseo de comprar propiedades todavía existía en él.

Al escuchar esa pregunta, Benson y Melissa quedaron sorprendidos. Miraron a Klein como si estuvieran viendo un monstruo. Scarter respondió con calma y firmeza: “¿Comprar? No, no vendemos propiedades. Solo proporcionamos propiedades en alquiler”.

“Estoy tratando de tener una idea general de los precios”, explicó Klein incómodamente.

Scarter vaciló durante unos segundos antes de decir: “El mes pasado, el propietario de la Calle Narciso 11 vendió un título de tierra a plazo limitado con una propiedad similar encima de la tierra. 300 libras por quince años. Es mucho más barato que alquilar directamente, pero no todos pueden pagar una suma tan grande de dinero. Si alguien quisiera comprarlo por completo, el precio que el propietario ha publicado es de 850 libras”.

850 libras. Klein hizo rápidos cálculos mentales.

Mi salario semanal es de tres libras, Benson gana una libra y diez soli… El alquiler es de trece soli y si comemos bien todos los días, gastaríamos casi dos libras a la semana. Además, hay gastos como ropa, transporte, gastos sociales, y demás. Solo podemos ahorrar menos de veinte soli a la semana. En un año suma alrededor de 35 libras. 850 libras nos llevarían más de veinte años. Incluso si compráramos la tierra a plazo limitado por 300 libras, nos llevaría al menos ocho o nueve años… Eso no incluye casarse, vivir de forma independiente, criar hijos, viajar y demás…

En un mundo sin préstamos hipotecarios individuales, la mayoría de la gente optaría por alquilar…

Al darse cuenta de esto, se retiró y le hizo señas a Benson para que hablara con Scarter sobre el alquiler.

En cuanto a las intenciones de Melissa, eran evidentes en sus ojos brillantes.

En ese momento, Klein pensó en dejar que Benson manejara la situación.

Benson golpeó su bastón simple y miró a su alrededor antes de decir: “Deberíamos echar un vistazo a otras casas. La iluminación del comedor no es buena y el balcón es muy pequeño. Miren, solo esa habitación tiene una chimenea, y los muebles son muy antiguos. Si nos mudamos, al menos tendremos que cambiar la mitad de ellos…”

Señaló defectos apresuradamente, pasando diez minutos persuadiendo a Scarter para que redujera el alquiler a doce soli y la tarifa de uso de los muebles a tres peniques, mientras redondeaba el depósito a dos libras.

Sin más preámbulos, los hermanos regresaron con Scarter a la Compañía de Mejoramiento de Viviendas de la Ciudad de Tingen y firmaron dos copias del contrato. Luego se dirigieron a la Notaría de la Ciudad de Tingen para notarizar el contrato.

Después de pagar el depósito y la primera semana de alquiler, a Klein y Benson les quedaron nueve libras, dos soli y ocho peniques.

Parados frente a la puerta del número 2 de la Calle Narciso, cada uno sostenía un manojo de llaves de cobre. No pudieron apartar la mirada por un momento; sus emociones bullendo en su interior.

“Se siente como un sueño…” Después de un rato, Melissa levantó la vista para mirar la futura “Residencia Moretti” y habló con una voz baja pero inestable.

Benson soltó un suspiro y sonrió.

“Entonces, no despiertes”.

Klein no estaba tan emocional como ellos. Asintió y dijo: “Debemos cambiar las cerraduras de la puerta principal y la puerta del balcón lo antes posible”.

“No hay prisa. La reputación de la Compañía de Mejoramiento de Viviendas de la Ciudad de Tingen es muy buena. El resto del dinero es para tu traje formal. Sin embargo, antes de eso, debemos visitar al señor Franky”, señaló Benson en dirección al apartamento.

…

Los hermanos se conformaron con pan de centeno en casa antes de dirigirse a un apartamento en la Calle de la Cruz de Hierro. Cuando llamaron a la puerta de su casero, el Señor Franky declaró con autoridad mientras su pequeña figura se erguía en un sofá: “Conocen mis reglas. ¡Nadie puede quedarse atrás con su alquiler!”

Benson se inclinó hacia adelante y sonrió.